Tutkimusmatkailijan, luonnontieteilijän ja metsästäjän ominaisuudet, ulottovuudet ja kokonainen elämäntapa olivat mielestäni se maailma, jonka taiteilijan ammatti voi mahdollistaa. (Tero Laaksonen 2002)

Afrikan taivaan alla -näyttely on syntynyt pitkäaikaisessa yhteistyössä kuvataiteilija Tero Laaksosen (s. 1953) kanssa. Hänen kiinnostuksensa Akseli Gallen-Kallelan (1865-1931) työhön ja persoonaan – sekä yleisempään kuvaan kansallistaiteilijasta – kehittyi näyttelyideaksi, joka on monitahoinen, pohtiva ja kriittinen ja joka kohdentuu yhteen Gallen-Kallelan tuotannon ja elämän kiehtovimmista ajanjaksoista – Afrikan-kauteen 1909-11. Laaksonen ryhtyi purkamaan tätä kokonaisuutta, sen taiteellista ja tieteellistä antia, omassa työssään. Vuosina 2002-2003 valmistuneet 22 uutta maalausta ovat monimerkityksellisiä portteja Gallen-Kallelan Afrikkaan. Niiden salaisuudet samoin kuin Laaksosen työskentelyn vivahteet valottuvat hienolla tavalla taidehistorioitsija Lars Saaren samannimiseen näyttelykirjaan tekemässään taiteilijahaastattelussa.

Taiteilija Tero Laaksosen näyttelystä muodostuu tutkimusmatka, joka tarjoaa tuoreita ja odottamattomiakin keinoja käsitellä Gallen-Kallelan Afrikkaa niin visuaalisella kuin ideologisella tasolla. ”Meidän Afrikkamme” on menettänyt aiempaa viattomuuttaan, mutta saanut sen tilalle uutta taiteellista syvyyttä. Tero Laaksosen matkassa palaamme maalauksellisuuden ytimeen, johon kätkeytyy se ”hiljainen tieto”, avaimet maailman laajempaan käsittämiseen.

Gallen-Kallelan Afrikasta on tullut kahden taiteilijan kohtauspaikka. Näyttelyn ytimen muodostaa Tero Laaksosen maalaussarja, joka pohjautuu Akseli Gallen-Kallelan Afrikasta tuomiin esineisiin tai henkilökohtaiseen matkavarustukseen. Uusien maalausten rinnalla esitellään Gallen-Kallelan Afrikan-maalauksia – niiden käsinkosketeltavasta, vastavärit nostattavasta ekvaattorin paahteesta liikutaan Laaksosen ajan muistoja haalistaviin ja patinoiviin sävyihin, joissa on kuitenkin yllätyksellistä kirkkautta ja värin nautintoa. Aika voi haalistaa valoa, mutta ei tunnetta.

Aika erottaa meidät toisistamme. Eri maailmat, luonnonvarojen ja -arvojen muutokset. Toisen muistoista on tullut toisen kaipaus.
(Tero Laaksonen 2002)

Gallen-Kallelan Museo on avoinna 23.5. lähtien joka päivä klo 10-18.
Liput 8/4 euroa, ryhmät 6 euroa, koululaisryhmät 2 euroa.

Yleisöopastukset sunnuntaisin klo 13.00.